Les Salines des Maras sont incroyables. Lorsque le soleil tape sur la vallée aux couleurs plutôt orangées, et que surgit à nos yeux ces bassins en terrasse à la blancheur immaculée, impossible de ne pas être fasciné… de ne pas vouloir comprendre le pourquoi du comment. Si vous avez eu la bonne idée de partir sur les traces des Incas dans leur vallée sacrée, c’est une étape obligatoire de votre séjour au Pérou. Vous ne serez pas déçus.
Que vous soyez fans de paysages de bout du monde, d’histoire, de culture, de construction ancienne ou autre, les salines valent le déplacement. C’est à la base une source située à plus de 3200 m d’altitude qui a donné naissance à un petit ruisseau gorgé de chlorure de sodium… exploité par la suite en bassins suspendus sur le flanc de la montagne. Un atout de taille dans cette région si loin de la mer ! Par contre, spectacle assez difficile que celui des locaux portant leur sac de sel sur le dos…
La vallée sacrée est vraiment époustouflante. Elle offre une quantité innombrable choses à découvrir, au point qu’elle pourrait être l’objet central de tout un voyage au Pérou. Entre autres curiosités à visiter : les salines de Maras.
Perché dans la vallée d’Urubamba, le village de Maras est pittoresque et son paysage vraiment magnifique. C’est dans un décor inattendu que vous viendrez à la rencontre des bassins salés : en effet ces derniers sont à flanc de montagne ! Le spectacle est vraiment surprenant et le dégradé de couleur, des salines à la végétation « andestre », génial. Cette abondance de sel si loin de la mer vient en réalité d’un cours d'eau chargé en chlorure du sodium.
Depuis les hauteurs des salines, le panorama est magique, c’est aussi un spot parfait pour prendre les photos qui ont émerveillé mes hôtes lors de l’incontournable soirée diapo arrosée au pisco de retour de vacances.
Situées au cœur de la vallée de l’Urubamba, les salines de Maras forment un site comparable à aucun autre au Pérou. Une source d’eau salée jaillit de la montagne, irrigant des dizaines de terrasses utilisées pour la production de sel.
En résulte un paysage surprenant, harmonieux mélange entre rizières en terrasses et marais salants, qui m’a étrangement fait penser à une palette d’aquarelle se déclinant de l’ocre au blanc, selon les différents stades de récolte du sel.
Mise à part cette vue imprenable sur Maras depuis la montagne voisine, j’ai trouvé agréable de pouvoir se promener librement au milieu des salines et ainsi observer de plus près les différentes étapes de cristallisation du sel. Bref, selon moi, un site à ne pas manquer !
J’ai été très impressionné par le site de Maras, très connu pour ses salines datant de l’époque pré-Inca. Je me remémore ces nombreuses terrasses de sel qui jonchent le creux de la vallée et offrent un panorama des plus saisissants. Le site est facilement accessible depuis Cuzco mais j’ai apprécié la visite depuis Ollantaytambo en revenant du Machu Picchu, ce qui m’a permis d'y passer une journée avant de rejoindre à nouveau Cuzco.
A Maras, on voit encore de nombreux travailleurs, parfois très jeunes, s’affairer à travers les terrasses afin de soustraire le sel des bassins. Je n'ai pu qu’être saisi à l’idée de ce site, exploité depuis l’époque pré-inca et à la vue de ces nombreuses familles qui y travaillent encore. Il est possible de marcher le long des terrasses au milieu des bassins.
Maras, au même titre que le site de Moray non loin, est selon moi une visite incontournable de cette région du Pérou.