Lors de notre séjour en Sicile, nous avons visité Palerme. C'est une ville qui a 3000 ans d'histoire et un trésor d'art inestimable. La cité possède 350 églises, de nombreux palais témoins des diverses dominations, des théâtres, des musées, des jardins, dont certains renferment des caoutchoucs plus que centenaires.
Nous avons vraiment aimé le palais normand, le théâtre Massimo le théâtre Politeama, certaines églises, des fontaines, ainsi que la piazza des Quatro Canti. Ce sont quatre angles incurvés, ornés de statues et de fontaines, de style baroque espagnol.
Nous passons du moyen âge à aujourd'hui, sans transition, au hasard des rues. Rien ne manque : les marchands ambulants aux coins des rues, vendant du poisson ou des légumes, les habitations délabrées, mais habitées, les marchés colorés, où fruits et légumes sont emballés dans du papier, les quartiers riches et les boutiques de luxe.
Quelle beauté, quelle splendeur que la ville de Palerme ! Il ne faut pas s'arrêter à ses quartiers et immeubles modernes et laids, mais se perdre dans ses multiples ruelles, à la recherche de ses magnifiques palais, de ses anciennes églises, de ses vieilles façades et petites places ombragées.
J'aime Palerme car c'est une ville pleine de contrastes où le populaire côtoie le merveilleux de l'ancien. Lors d'un séjour en Sicile, ne manquez pas de rester au moins plusieurs jours pour prendre le pouls de cette ville unique et passionnante.
De plus, c'est une ville où l'on mange particulièrement bien, sûrement l'endroit où l'on trouve les meilleurs restaurants de toute la Sicile, alors régalez-vous de pâtes, de pizzas et de poissons locaux !
Je vous conseille de plutôt visiter Parlerme à pied. Il n y a qu’en se promenant que l’on peut se perdre dans toutes ces rues et découvrir les meilleures facettes de Palerme. C’est alors que l’on découvre, à chaque coin de rue : une place, une église et autres bâtiments anciens : un vrai bonheur pour les yeux.
Palerme a subi plusieurs occupations (romaine, puis musulmane jusqu’en 1071, normande à partir de 1072, puis germanique, aragonaise, autrichienne et française sous les Bourbons), d’où un mélange de styles : romain, baroque, byzantin etc., sur les édifices de la vieille ville. Voici une liste non exhaustive de choses à voir : parcourez la via Roma, visitez le palais des Normands, le théâtre Massimo, la place Marina, le carrefour Quattro Canti, la place Pretoria, le Duomo, la chapelle palatine, la place San Domenico… Je suis restée en admiration devant cette richesse architecturale. En revanche il est vrai que le contraste avec certains quartiers plus pauvres peut être assez marqué. Certes, Palerme présente une pléthore de constructions anciennes magnifiques, mais aussi des maisons et des immeubles aux façades décrépies comme sur le port, que la deuxième guerre mondiale avait complètement détruit. Palerme porte les stigmates d’un passé, pas si éloigné que cela dans certain cas. Par exemple, j’ai été impressionnée de voir des bâtiments criblés d’impacts de balles, signe des actions de la mafia dans les années 80.
Pour trouver un peu plus de calme, je vous conseille de vous diriger vers le magnifique village médiéval de Cefalu, à ne pas rater lors de votre voyage en Sicile.